Hipertensión Arterial

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La hipertensión arterial se puede definir como la fuerza que existe en el interior de las arterias, esta presión es producida por el flujo de sangre. Se dice que cada vez que late el corazón sube la presión y cuando los latidos son más lentos la presión baja.
Las arterias son los vasos sanguíneos que transportan sangre rica en oxígeno a todo el organismo. Cuando la presión de las arterias se eleva demasiado, se habla de alta presión arterial o hipertensión. [3]

Existen factores de riesgo que pueden causar dicha enfermedad algunos de ellos son: obesidad, consumo elevado de sal, alcohol, tabaco, falta de ejercicio, estrés, entre otros.
A su vez la hipertensión puede afectar a la salud de cuatro maneras principales:
Endurecimiento de las arterias. La presión de las arterias provoca endurecimiento y obstrucción de coágulos de sangre que pueden producir ataques al corazón o accidentes cerebro vasculares. [1]
Agrandamiento del corazón. La hipertensión produce que el corazón trabaje con más intensidad provocando esto un agrandamiento corazón. A su vez dificulta a la persona a realizar una serie de actividades físicas. [1]

Se han demostrado diferentes tipos de hipertensión que afectan a las mujeres embarazadas. Algunos de ellos comienzan antes del embarazo mientras que otros se desarrollan durante su curso. Todos los tipos de hipertensión pueden conllevar riesgos para la mujer embarazada y su bebé. Afortunadamente, por lo general es posible tratar los problemas con los cuidados prenatales adecuados.[1]
Existen cuatro tipos principales de hipertensión durante el embarazo, pero nos enfocaremos en la explicación de una, la que se denomina Preeclampsia. La preeclampsia es un trastorno potencialmente serio se caracteriza por una alta presión arterial y la presencia de proteínas en la orina, por lo general, se desarrolla después de las 20 semanas de embarazo y desaparece después del parto. [3]
Para poder detectar estos casos de trastornos, los médicos miden la presión arterial de la mujer y le realizan un análisis de orina para detectar la presencia de proteínas en cada visita prenatal. Los casos más graves de preeclampsia pueden ir acompañados de:
• Dolores de cabeza fuertes
• Problemas en la vista (visión borrosa, destellos, sensibilidad a la luz)
• Dolor en la región superior derecha del abdomen
• Aumento súbito de peso (5 libras o más en una semana) con retención de líquidos en las piernas e hinchazón de la cara
Si se presentan estos síntomas la mujer deberá presentarse de emergencia a algún hospital o centro de salud cerca de donde habita.
Si no se la trata, la preeclampsia grave puede dañar los riñones, el hígado y el cerebro de la mujer. [3]
Si la embarazada no toma las medidas preventivas necesarias puede causarle grandes problemas o algún tipo de deficiencia al nuevo ser que porta en su útero .[3]
Algunas de las consecuencias en que puede afectar esta enfermedad al bebé son:
1) Bajo peso al nacer. La hipertensión puede obstruir los vasos sanguíneos del útero y, en consecuencia, afectar el suministro de oxígeno y nutrientes a la placenta, que nutre al feto. Si esto ocurre antes de término, puede retrasar el crecimiento del feto y, en algunos casos, hacer que el bebé nazca con bajo peso. [2]
2) Parto prematuro (antes de cumplidas las 37 semanas de gestación). Algunas mujeres desarrollan hipertensión grave u otros síntomas de empeoramiento de la preeclampsia a pesar del tratamiento. En algunos casos, puede ser necesario adelantar el parto a fin de evitar complicaciones graves para la madre y el bebé, lo que a veces da como resultado el nacimiento de un bebé prematuro y de bajo peso. Estos bebés están expuestos a un riesgo mayor de tener problemas de salud durante las primeras semanas de vida e incapacidades permanentes, como problemas de aprendizaje y parálisis cerebral. [2]
3) Desprendimiento de la placenta. La placenta se desprende de forma parcial o total de la pared uterina antes del parto. Cuando es grave, puede provocar hemorragia abundante. El síntoma más común de desprendimiento de la placenta es la hemorragia vaginal después de las 20 semanas de embarazo. Se recomienda a las mujeres embarazadas informar inmediatamente cualquier hemorragia vaginal a su médico. [2]

Las mujeres que desarrollan hipertensión de tipo preeclampsia al llegar al final del embarazo en término a las 37 semanas de gestación o después, por lo general tienen pocas complicaciones. El medico recomienda inducción de parto para evitar cualquier complicación. [2]
Cuando una mujer desarrolla preeclampsia leve antes de cumplidas las 37 semanas de embarazo, el medico la hospitalizara o puede mantenerse en reposo en casa. [2]
Las mujeres con preeclampsia grave son hospitalizadas e inmediatente le inducen el parto, pero antes de inducir el parto tratan a las mujeres con menos de 34 semanas con fármacos que ayudan a la maduración de los pulmones del feto. [2]
Los estudios sugieren que las mujeres que desarrollan preeclampsia antes de término pueden tener un riesgo mayor de enfermedad cardiovascular en una etapa posterior de la vida, especialmente después de la menopausia. La hipertensión crónica no tratada también aumenta el riesgo de enfermedad cardiovascular. Las mujeres que han tenido estos trastornos deben consultar a su médico para determinar lo que pueden hacer para reducir su riesgo. [2]

Más información sobre el tema:
[1] Anónimo. Hipertensión arterial durante el embarazo. En línea. Consultado 10 de marzo 2010. Disponible en:
http://www.babysitio.com/embarazo/complicaciones_hipertension_embarazo.php
[2] Anónimo. Hipertensión arterial. En línea. Consultado 10 de marzo 2010. Disponible en:
http://www.nacersano.org/centro/9388_9922.asp
[3] Anónimo. Enfermedades. En línea. Consultado 10 de marzo 2010. Disponible en:
http://www.cepvi.com/medicina/enfermedades/hipertension.shtml